Día Mundial de la Asistencia Humanitaria: ayudar no debería costar la vida.
Cada 19 de agosto se celebra el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, una fecha para reconocer el trabajo de miles de personas que, en medio de guerras, catástrofes y otras crisis, siguen estando al lado de quienes necesitan ayuda.
Pero también es un día para recordar algo que no debería ser necesario repetir: quienes ayudan también necesitan protección.
La asistencia humanitaria está presente cuando una familia tiene que abandonar su hogar, cuando una comunidad queda aislada después de una catástrofe, cuando faltan alimentos o medicamentos, o cuando una persona necesita un lugar seguro donde refugiarse.
No se trata únicamente de repartir ayuda. Se trata de proteger vidas, acompañar a las personas y garantizar que, incluso en las situaciones más extremas, puedan conservar su dignidad y sus derechos.
Una fecha que nació de una tragedia.
El origen de este día está marcado por uno de los ataques más graves contra el personal humanitario.
El 19 de agosto de 2003, un atentado contra el Hotel Canal de Bagdad, donde se encontraba la sede de Naciones Unidas en Iraq, acabó con la vida de 22 personas, entre ellas Sergio Vieira de Mello, representante especial del Secretario General de la ONU.
Cinco años después, Naciones Unidas estableció oficialmente el 19 de agosto como Día Mundial de la Asistencia Humanitaria.
Desde entonces, la fecha sirve para reconocer a quienes trabajan en primera línea y también para recordar a quienes han perdido la vida mientras lo hacían.
Cuando ayudar se convierte en un riesgo.
Los últimos años han demostrado que la situación está lejos de mejorar.
En 2024 murieron 383 trabajadores humanitarios, la cifra más alta registrada hasta entonces. Cientos más fueron heridos, secuestrados o detenidos. La mayoría eran trabajadores nacionales que estaban ayudando a sus propias comunidades.
Detrás de ese número hay personas que tenían familias, proyectos y vidas propias.
Personas que decidieron dedicar su trabajo a atender a otras personas en momentos especialmente difíciles.
Por eso, hablar de asistencia humanitaria también significa hablar de seguridad, de derecho internacional y de responsabilidad.
Una crisis no puede convertir a nadie en un objetivo.
El derecho internacional humanitario establece normas para proteger a la población civil y a quienes prestan asistencia durante los conflictos.
Esas normas siguen siendo vulneradas en distintos lugares del mundo, mientras millones de personas necesitan ayuda para sobrevivir.
Y cuando un trabajador humanitario es atacado, las consecuencias no terminan en esa persona. Una ambulancia que no puede llegar, un centro sanitario que deja de funcionar o un equipo que tiene que abandonar una zona significa también menos ayuda para quienes dependen de ella.
Cuando se ataca a quienes ayudan, también se pone en peligro a quienes necesitan ser ayudados.
No podemos acostumbrarnos.
Vivimos rodeados de imágenes de guerras, desplazamientos y catástrofes. Con el tiempo, existe el riesgo de que detrás de las cifras dejemos de ver a las personas.
Pero cada número representa una vida.
Una familia que ha perdido su casa, una persona que necesita tratamiento, alguien que ha tenido que cruzar una frontera para ponerse a salvo o una comunidad que intenta reconstruirse después de una tragedia.
La asistencia humanitaria existe precisamente para que esas personas no queden abandonadas.
Por eso motivo, este 19 de agosto no solo queremos reconocer a quienes ayudan. También queremos recordar que ayudar debe poder hacerse de forma segura, que la población civil debe ser protegida y que las vulneraciones del derecho internacional no pueden quedar sin respuesta.
Proteger a quienes cuidan de otros también es una forma de cuidar nuestra propia humanidad.
